蔡京最关心的是如何打击政敌,他宣布以司马光为首的旧党是“奸党”,立了一块奸党碑,把保守派的名字刻在上面,通告全国。蔡京在徽宗朝时,四任宰相,俨然成了徽宗的左膀右臂。
蔡京画像
蔡京(1047年-1126年),北宋奸臣,先后4次任相,共达17年之久。蔡京兴花石纲之役;改盐法和茶法,铸当十大钱。北宋末,太学生陈东上书,称蔡京为“六贼之首”。宋钦宗即位后,蔡京被贬岭南,途中死于潭州(今湖南长沙)。
蔡京是一个超级文人,而徽宗自诩为最高明的文人天子,两人气味相投。蔡京知道徽宗喜欢风雅生活,命令官员们从全国各地搜罗奇花异石,经由运河运到首都开封,称为“花石纲”。“纲”指结队而行的货物,一批花石货物称为“花石纲”。政府官员在皇帝风雅奢侈的生活风尚的带动下,陷入腐败的泥潭。
蔡京是因为宦官童贯的支持才位居相位,因此,童贯才是徽宗的心腹。1111年,宋朝循例派遣使节,祝贺辽帝耶律延禧的生日,童贯任副大使。出使途中,童贯见到一个居辽地的汉人马植,马植提出联合东北的女真部落,夹击辽国,收回燕云十六州的计划。童贯带马植回到宋廷,并晋见徽宗,赵佶赞同马植的计划,陆续派遣使节(包括马植在内),以购买马匹的名义,从山东半岛出发,渡海前往女真部落。