肖橙说:“起码我想过要告诉你。”
接着,肖橙又小声地说:“我从没想过将我们家的秘密告诉骏马。”
给桃叶治病也是无意的。桃叶在房里准备洗热水澡时,那个小女孩调皮地将几块橙子皮扔进澡盆里,见有香气溢出,桃叶就叫小女孩多捡些橙子皮泡在澡盆里。洗过澡后,桃叶通身芳香,一觉醒来芳香还未散尽。她对着晨曦穿衣服时,欣喜地发现,胸前几个较小的脓疮居然结了干痂。
桃叶坚持用橙子皮泡水洗澡。
洗到一个月时,桃叶肚子里的孩子生出来了。
桃叶在月子里还坚持洗澡。满月那天,她抱着自己的孩子,喜气洋洋地从青滩镇上由一幢幢古宅垒成的街道走过时,两边的男人女人全看呆了。
仿佛蜕过一层皮,桃叶的肌肤像在牛奶中涮过,白嫩红润的容颜,还有因分娩而丰腴起来的身段,在一九四二年初冬的青滩,成为另一颗太阳。
那天是阴天,江里刮着大风。
在苍凉的船工号子中,所有见过桃叶的人,无论是男还是女,目光都格外温暖。
驼子小牛远远地跟在后面。
好几次,桃叶当街停下来叫他跟近点。
驼子小牛嘴里应着,人却不往前走,旁边的人也催他走拢一些。驼子小牛就是不往前走,差不多一年时间里,没人看得起桃叶,他要让桃叶好好风光一阵,自己不会在这时同桃叶走在一起,丢桃叶的丑。