史迪威作为一名职业军人,以建功立业为目标,主张冒险进攻,收复仰光。
而仰光在缅甸的最南端,此时远征军主力尚在缅北,向南距离最近的是曼德勒,要经过平满纳、东瓜,才能到达最南端的仰光。而仰光失守,沿途各地兵力微薄,若冒险南进,一旦发生闪失,将陷入既无援兵又无退路的危险境地。
从决定出兵缅甸那一刻起,蒋介石便数次亲临缅甸考察,研究缅甸地形与交通。如今英军只顾逃跑,他怎能让自己的精锐之师冒险突进!
3月18日,史迪威再次来到云岫楼,直接对蒋介石说:
“我将下令中国远征军尽量南下,立即收复仰光。”
史迪威从一开始就没将自己摆放在蒋介石的参谋长的位置上,他的颐指气使令蒋介石十分反感,蒋介石当即反驳说:
“仰光濒海,日军具备海陆空三方面优势,中国军队无空军、炮兵掩护,很难克复该地。应先诱敌深入,待日军战线拉长,再进行反攻。”
但由于史迪威寸步不让,甚至以辞职相要挟,蒋介石最终作出让步。
3月21日,史迪威签发错误命令,远征军大部南进。而对于英军的消极避战和一味逃跑,史迪威虽然不满,却多次调动中国军队掩护英军退却,极大地伤害了中国远征军的感情,恶化了他同中国将领及蒋介石之间的关系。