想到他可能会让我入伙，所以我说是。然后我问他拉姆顿临时救济站是什么样子的。他说：
“哦，是一家提供可可饮料的临时救济站。有提供茶的临时救济站，有提供可可饮料的临时救济站，还有提供稀粥的临时救济站。感谢上帝，拉姆顿临时救济站没有稀粥——至少我上回去的时候没有。自从上次去那儿以后，这段日子我一直在约克和威尔士一带转悠。”
“稀粥是什么？”我问。
“稀粥吗？就是一大罐子热水，再加上罐底的一些血色的燕麦片。稀粥这东西难喝死了。”
我们俩靠在猪栏上又聊了一两个小时。这个爱尔兰老人人不错，可身上的味道不怎么好闻，其实对一个浑身都是病的人来说，这事没什么大惊小怪的。似乎他从头到脚都是病（他非常详细地跟我描述了他的征候）：他的脑袋秃了，又得了湿疹；他是近视眼，可又没戴眼镜；他患有慢性支气管炎；他的背很痛，至于是什么病，还未确诊；他患有消化不良症；他患有尿道炎；他患有静脉曲张、拇囊炎，还是扁平足。尽管背着这一身的病，他却在街上流浪了15个年头。
五点左右，爱尔兰老人说：“光喝一杯茶你能受得了吗？临时救济站六点才开门。”
“我觉得自己能行。”
“嗯，这一片儿有个地方，可以让你免费喝一杯茶，还会给你一小块圆面包。那茶不错。不过喝完之后，他们会让你念一大段祈祷词，就算是混时间吧。跟我来。”