孙太后心中悲悯,恸哭晕厥多次,并下令内廷不得将皇帝病重之事透露给仁寿宫太皇太后知晓。
又过几日,朱祁镇清醒后记起王振,哭求孙太后赦免其罪,孙太后无奈应允。
十几日后,朱祁镇身形消瘦的宛若皮包骨头,精神却反而变得清醒,自宫中传旨召张大真人觐见。
张牧之随宣旨太监一起到了孙太后居住的清宁宫。
静室之中,所有侍候的太监、宫女都退了出去。
“张大真人,您法力神通无量,您告诉朕,朕是不是剩下的日子不多了?”
此时乃是盛夏时节,朱祁镇裹着被子倚靠在床上,眼窝深陷,一双眼睛亮的吓人。
张牧之坐在床前软凳上,目光平静地往屏风后看了一眼,点头道:“陛下已失了皇帝气数,如今虽仍占据九五之位,但终究是不得长久。”
朱祁镇眼中光芒暗淡下去,沉默良久之后又问:“事已至此,大真人仍不愿意炼制丹药吗?”
张牧之摇头:“臣若开此先例,后世之君定然要争相效仿,将朝政抛掷,转而修玄问道,服丹长生,如此臣便是千古罪人了。”