柴力猛手握住腰间的佩刀，看着身旁冲动的人群，他知道今天恐怕要见血光，可是就算能血洗屯田衙门，自己这些人又能逃到哪里去？柴力猛是端州人，来自安东都护府，元天教立国大齐，建都就在端州。听爷爷说大齐国立国五年，对治下百姓十分仁厚，轻徭薄役、济老扶贫、善待百姓，与昭帝年间的横征暴敛有鲜明对比，江南七州的百姓对大齐国很拥护，许多百姓纷纷加入元天教，成为信徒。
后来朝庭击破大齐国，王师到处却是焦土一片，朝庭虽然宽赦了普通百姓，但日子却过得艰难起来，不少人家暗中怀念大齐国的时光。柴家是端州富商，大齐国立国时没有受到影响，等朝庭的军队到来，柴家却被乱兵抢劫一空，状子告到衙门没有结果，家产田地却逐渐被侵吞，爷爷含恨而死，家道日见中落，等到柴力猛长大，家中难以维系，只能投军吃粮。
元天教在东南一带依旧暗中活跃，一场官司得到贵人相助，柴力猛十分感激，贵人后来表明身份，柴力猛顺理成章地成了元天教徒。化州征发屯兵，柴力猛在派遣之列，先行的三千人中柴力猛能认出十多个同为元天教的兄弟，此刻在院中就有半数，看来元天教有场大行动了。