迎面王国光走来：“我在茶楼等你半天，不见人影，没想到叔大兄跑到这里来！”张居正笑道：“来看老百姓过节呀。”又说：“心中有事，想找你一吐为快。”王国光道：“我知道你又要谈公务，今天是元宵节，你不在家里喝点春酒倒也罢了，却把玉娘一个人放在空荡荡的积香庐里，是不是太过分了？”张居正不答，只是笑问他：“你说，今天除了是元宵节，还是什么日子？”
这天是请城隍爷游春的日子，应天府尹来这儿请出城隍爷，抬着在北京的长安街上走一圈，还要给沿途的人送泥塑的小春牛，是每年必不可少的仪式，希望城隍老爷发慈悲心，保佑这一年风调雨顺，老百姓能有个好年成。张居正道：“万历新政，今年是第三个年头儿了，头两年，我们整饬吏治，在官员里头推行考成法与整顿驿递，都取得很好的绩效，窝里头清扫干净了，你说今年我们该做什么？”王国光指了指门头上贴着的大红灯笼“招财进宝”。张居正点头，兴奋地说：“对，抓好了吏治，从今年起，万历新政的主要内容就是理顺财政，你是财政行家，你说，治理财政，应从什么地方做起？”王国光说：“叔大兄既然这么问我，肯定心中已有谋划，你说说，让我开开窍。”张居正笑道：“你这是考我呀，我是有了一个想法，但我得先听你的。”