她患的并不是普通的忧郁症。她的父亲曾经开过一家药房,从小在这种环境中长大,每天都可以和大夫及护士聊天,所以懂得许多疾病的名称和病症。安娜并不是一个忧郁症患者,但是她确实有病症。她常常为某种疾病烦恼一两个小时,不知不觉就拥有了那种疾病的全部病症。
有一次,她居住的马州林顿镇流行一种十分严重的白喉病。每天,她都在父亲的药店里,将药卖给那些受到传染的病人。渐渐地,她开始担心这种疾病会降临到自己的身上,整天躺在床上,心中充满了忧虑,结果将一些标准症状烦恼出来了。
医生检查之后说:“安娜,你的确已染上了。”这使她心情为之一松。当她确信自己已经患病时,就不再担心了。她翻过身子,呼呼睡着了。第二天早晨,她健康如初。相当长的时间,她备受众人关注和同情。她得过许多稀奇古怪的疾病,不仅多次“死”于狂人病和牙关紧闭症,甚至还得过类似癌症和肺结核等可怕的疾病。