互联网上的色情内容有很多形式：色情图片、色情动画短片、色情电影、色情有声故事、色情文本故事等（Akdeniz，1997）。一些互联网色情资料是免费的，任何互联网用户都可以得到这些资料，这使得网上色情行为更加容易。
色情网站在我国的发展可以分为三个阶段。第一阶段在1999年之前，这一时期互联网刚刚普及，国人对淫秽色情网站的概念比较模糊，那时的色情网站还是以国外的一些网站为主，由于网络搜索引擎的滞后，加上淫秽色情网站缺少相应的广告推广，用户要想浏览淫秽色情网站必须事先知道网站的域名或地址，对大多数人来说，色情网站还是个未知的领域。第二阶段是1999年年初至2001年年末，这一时期色情网站处于摸索阶段，这时候的国内网站已经开始在网页中夹带一些淫秽色情图片、小说等，这时候的色情网还不是以经营性为主，大多是出于个人爱好或寻求感官刺激需要。色情网站的规模较小，网站的浏览量也不大，还没有涉及经济效益。第三阶段是从2002年开始到现在，这一时期色情网站处于一个大发展阶段。随着网络搜索功能的增强增大，色情网站得到了空间的推广。由于上网人员的激增，网络上的广告效应也被开发商发掘出来，加之一些以科普为名义的情色文学、图片的推广，以及性知识普及的偏差，色情网站从最初的个人爱好与交流，快速演变为网络牟利的工具。