王承斌是曹锟身边的大将，素来以直系“三当家”自居。直奉大战中，王承斌兼领中西两路指挥权，先是驰援大败奉军李景林部，又进攻任丘城二败李景林，此后四退四进攻克马厂，为直系获胜立下大功。但直奉战争后，吴佩孚的声名如日中天，屯兵中原，手握大权，而王承斌却只得到一个直隶省省长的职务，使他愤懑难平，而导致吴佩孚与王承斌积怨变深的就是“罗文干案”。1922年11月18日晚，众议院议长吴景濂和副议长张伯烈带着华意银行买办李某抵达东厂胡同面谒黎元洪，举报财政总长罗文干与华意银行代理人罗森达、格索利擅自签订奥款展期合同，换发新债票，罗文干涉嫌行贿。黎元洪乃命令步兵统领聂宪藩和京师警察总监薛之珩抓捕罗文干和财政部库藏司司长黄体濂，将二人押解至法院。
罗文干被捕当晚，国务总理王宠惠、外交总长顾维钧、内务总长孙丹林、交通总长高恩洪等迅速做出回应，到警察厅探望罗文干和黄体濂。内阁成员对于总统越过国务院发布命令逮捕阁员非常不满，但众议院的吴景濂和张伯烈等人则持反对意见，参众两院为此闹得不可开交。20日，府院在居仁堂召开联席会议，内阁中就罗文干案分为两派。张绍曾和高凌霨认为罗文干案的责任在内阁，而王宠惠则认为即便内阁有责任，也该是行政处分，而不该是刑事处分，高恩洪则认为总统越权命令步兵统领捕人，无视司法机关存在，是违法行为。双方为此争执不下，最终不欢而散。