——孟森《明史讲义》
明朝的国威，虽以成祖时为最盛；而一切失当的措置，也起于成祖时；到后来就深受其累。
——吕思勉《中国史》
§康熙帝：自小好学撑霸业，传位儿孙争斗多
康熙皇帝是中国历史上在位时间最长的一位君主，是他奠定了清朝兴盛的根基，也是他开创了康乾盛世的宏伟局面。他是一位英明的君主，是伟大的政治家。他是死后被冠以“合天弘运文武睿哲恭俭宽裕孝敬诚信功德大成仁皇帝”谥号的皇帝，然而这样一位圣主却并没有处理好储位继承的问题。大清朝的立储制度，是康熙帝所创制，虽然他思之久远，却最终事与愿违，康熙的皇子之间争权夺位的斗争异常惨烈，最终引发了“九子夺嫡”。公开立储之后形成的两个政治中心，造成朝政的混乱，给英明一世的康熙内心以创伤，留遗憾于人间。
康熙皇帝在位的61年里，勤政爱民，崇尚儒学，使清朝的经济持续发展。他平定内乱，收复台湾，使得清朝成为当时世界上幅员辽阔、人口众多、经济空前富庶的国家。然而治国有方的他并没能把子嗣继承帝位的问题处理好，最终形成了“九子夺嫡”的局面。继承大统一事也同样使得朝野纷争，形成了“太子党”和皇八子集团党羽对立的纷争局面。康熙皇帝的晚年终因其诸子皇位继承的纠葛而心力交瘁、郁郁而终。他曾说：“日后朕躬考终，必至将朕置乾清宫内，尔等束甲相争耳！”