《顾荣传》云:荣素好琴。及卒,家人常置琴于灵坐。吴郡张翰哭之恸。既而上床,鼓琴数曲。抚琴而叹曰:“顾彦先,复能赏此不?”因又恸哭,不吊丧主而去。此等举动,亦何异竹林诸贤邪?帝王,帝王之好玄言者,以梁武帝、简文帝、元帝为最。《颜氏家训·勉学篇》言:元帝召置学生,亲为教授,废寝忘食,以夜继朝。至乃倦剧愁愤,辄以讲自释。证以《南史》所载,魏师既起,帝犹于龙光殿述《老子》义,而知其说之不诬也。宋明帝答王景文诏,至有理致,已见第十九章第六节。晋明帝亦善玄言。尝论圣人真假之意,王导等不能屈,见《晋书·本纪》。在东宫时,阮放为大子中舍人庶子,虽戎车屡驾,而侍大子,常说《老》《庄》,不及军国,帝甚友爱之,见《放》本传。《简文帝纪》,称其清虚寡欲,尤善玄言,重桓石秀、刘惔、张凭、韩伯、谢万、王蒙,皆见本传。
《魏书·高祖纪》,言其善谈《庄》《老》,尤精释义。《世宗纪》亦云:每至讲论,连夜忘疲。贵戚,如晋范阳王虓,史称其清辩能言论。康献皇后父褚衷,史称其与京兆杜乂,俱有盛名,冠于中兴。大臣,《晋书·王祥传》:祥族孙戎,称祥在正始,不在能言之流,及与之言,理致清达。此一时风气使然也。文吏,《晋书·良吏传》:潘京,举秀才到洛。尚书令乐广,京州人也,共谈累日,深叹其才。谓京曰:“君天才过人,恨不学耳。”京感其言,遂勤学不倦。时武陵大守戴昌,亦善谈论。与京共谈,京假借之。昌以为不如己,笑而遣之。令过其子若思。京方极其言论。昌窃听之,乃叹服曰:“才不可假。”遂父子俱屈焉。武夫,《齐书·柳世隆传》:世隆少立功名,晚专以谈义自业。常自云:“马矟第一,清谈第二,弹琴第三。”在朝不干世务,垂帘鼓琴,风韵清远,甚获世誉,此武夫之附庸风雅也。