这是一则在哈佛大学广为流传的故事：一次，一个村庄发生了严重的水灾。整个乡村都难逃厄运。大家纷纷逃生，—位信奉上帝的虔诚信徒好不容易才爬到了一座屋顶上，他在那里期盼着上帝来拯救她。没有多久，洪水便没过了屋顶，但是，这时，刚好有一只木舟经过，舟上的人要带他逃生。而这位信徒却很有把握地说：“不用啦，谢谢你们了，上帝会来拯救我的！”于是，木舟就离他而去了。但是，几分钟以后，河水已没过了他的膝盖。很巧，这时，又有一艘汽艇从这里经过，来拯救尚未获救者。这位信徒则和上次一样，又说：“不必啦，上帝一定会救我的。”汽艇只好到别的地方去救其他的人。
洪水涨势很猛，没多久，就已经到这位信徒的肩膀了。这个时候，又来了架直升机放下软梯来拯救他。但是，他却死也不肯上飞机，说：“别担心我啦，上帝会救我的！”直升机也只好离去。最后，水继续高涨，这位信徒淹死了。
在他死后，升上天堂，他遇见了上帝，便大骂：“平日我诚心祈祷您，您却见死不救。算我瞎了眼啦。”