所以,波兰人哥白尼[166]一直是正确的。1543年,他宣布地球每日自转,而行星则是绕着太阳转。乔达诺·布鲁诺[167]在大学里教授哥白尼理论时,也一直是正确的,虽然1600年在罗马他们因此将他活活烧死。
那是伽利略将“老发现者”转向天空之前10年的事儿,难怪有些教授拒绝通过望远镜去望天空。但是,成千上万的人确实去看了,并且信服了——包括科学家、贵族、红衣主教和保罗教皇自己。但妒忌的哲学家联手无知的盲信者,向教会法庭、宗教法庭告发伽利略。宗教法庭审判和惩罚伽利略违反已确立的信仰的行为。因为他们说,他的望远镜和才智揭示的天体运动与基督教《圣经》是对立的。
宗教法庭不许他教授关于太阳系的学说,而他服从了16年。1632年,他冒险出版他的《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》[168]。在托勒密体系的支持者中,有个名叫辛普利乔的人,他提出无力、愚蠢的理由。因此,伽利略的对立派便使乌尔班教皇相信,伽利略文章中的这个辛普利乔就是教皇本人的讽刺画。