▲　《基督复活》，保罗·委罗内塞，1570年，布面油画，136厘米×104厘米。德累斯顿历代大师画廊美术馆
威尼斯是一代又一代的建筑师与工匠们在数个世纪的漫长时日里逐渐打造而成的。16世纪初威尼斯的总建筑师是雅各布·桑索维诺（Jacopo Sansovino，他同时也是一位天赋颇高的雕塑家）。他设计的圣马可图书馆气质沉稳内敛，线条刚直硬朗，而当时运河两岸的华丽宫殿大多装饰着拜占庭与伊斯兰风格的拱门、曲线与精美繁复的外立面装饰，截然不同的两种建筑风格并置一处，错落有致，反差极其鲜明。
不过，最伟大的设计者当属桑索维诺的继承者安德烈·帕拉蒂奥（Andrea Palladio）。他本名安德烈·迪·皮耶罗·德拉·冈多拉（Andrea di Pietro della Gondola）， 30多岁时，一位住在维琴察郊区的伯爵成了他的赞助人，也给他起了这个颇具古典气质的名字。这个新名字给他带来了好运气。对于一位重塑了威尼斯城市外观的伟大建筑师而言，“冈多拉”这个名字显得过于滑稽了。帕拉蒂奥于1570年出版了恢宏巨著《建筑四书》（I quattro libri dell’architettura），书中称威尼斯是“罗马荣光与辉煌的硕果仅存的样本”——这种说法虽然不够严谨，但在当时不啻为至高的赞誉[372]。