对于这样拙劣的营销手段，为什么还有很多人上当、受骗？罗伯特?西奥迪尼，这位全球知名的影响力研究专家，他从人类心理学角度出发，用“互惠原理”进行了解释。他认为，人们总习惯于尽量以相同的方式报答他人为自己所做的一切（这也是一种文明的表现）。简单地说，就是对他人的某种行为，我们要以一种类似的行为去回报。如果人家给了我们某种好处，我们就应该以另外一种好处来报答他人的恩惠，而不能无动于衷，更不能以德报怨。相关的，中国有句俗话，吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。于是，这一原理被商家掌握后，就有了“免费试用”等营销手法。尽管，很多时候我们也知道“天下没有免费的午餐”，但是既然有午餐说是免费的，试试总是无妨吧。抱着这样贪小便宜的心理，所谓理性的我们还是一个劲地往圈套里钻。商家正是充分利用了互惠原理，再配以小小的花招来进行有效营销的。
现在，我们再来这一原理在政界是否也依然适用。
好奇的美国人发现他们的总统在任期间通过提案数比例与总统的个人政治能力好像并没有什么关系，林登?约翰逊总统的提案通过率就远好于政绩赫赫的比尔?克林顿第一个任期内的表现，后来研究发现在投票前那些反对约翰逊的议员最后却投了赞同票，原因是约翰逊在参众两院任职多年建立的广泛的人脉关系，很多议员都欠约翰逊的人情。也许我们会说，科学家会在事实方面更为客观，但心理学家告诉你，这些科学家和平常人对互惠原理并没有比其他人更强的抵抗力，有一种心脏病的药物的安全问题曾经引起很多争议，经过调查发现，所有发表了文章支持这种药的科学家都接受了该制药公司的资助（免费旅行、研究经费或工作机会）。