夜晚的初春很寒冷，不过对于二人而言还能忍受，穿越丛林的两人很快便找到了一个驿站，直接丢了一瓶灵液在马厩里，牵着马匹便离开了。
一路上两人小心谨慎，但是无法掩饰那留下的马蹄印，泥泞的道路也无法让他们短时间内快速的到达临西城。
数日之后，蒙着面纱的辛追和带着斗笠的周哲出现了一个小县城之中。
正月里的小县城很热闹，不得不说，河西这些年修养过来，已经让百姓们生活渐渐好了起来。这归功于当初周哲的清缴，郑通的经世济民，陆斗崖的萧规曹随，还有花马二人门派能按照周哲留下的规矩做事，不去扰民。
但事情，也非绝对，两人一路走，便看到了身穿西山派修士服的弟子和飞剑山庄的弟子沿着街道的商铺一路走过。
本以为是在打听他们两人的下落，他们还带着小心。可透过缝隙才发现，他们这是在收钱。
辛追对这种行为见怪不怪，而周哲则问道
“老板，这两派收的什么钱？”
老板很新奇竟然有人问这个问题：“管理费。”
“嗯！什么时候开始收的？”
“一直收啊！原来是天宇阁，后来天宇阁倒了，就轮到两派收了。”老板似乎对于收保护费这种事情已经见怪不怪，甚至麻木的态度让周哲有些愕然。