“大家可以想象得到,到时候船员会很忙——我们要利用这段时间检查引擎和船壳,这些工作在船开动时无法进行。我强烈建议在这段时间内大家最好去睡觉,并且用安全带将自己轻轻绑在床上。所有服务员必须检查每件物品,不要有松动的现象,以防重力恢复时引起不必要的麻烦。有没有其他问题?”
大伙鸦雀无声,似乎还没从惊骇中回复过来,也不知道下一步该怎么办。
“我一直希望大家会问到,在宇宙飞船里搞个奢侈的游泳池要花多少钱——既然大家都没问,我就直接说了。它一点也不奢侈——根本不用花钱;不过我们希望这将是未来太空旅游的最佳卖点。
“你们知道,我们必须携带五千公吨的水当作反应物质,因此不妨好好利用它。第一号燃烧槽目前已经有四分之三是空的了;我们将保持这样直到旅程的最后阶段。就这样,明天早餐之后——咱们在下面的‘海滩’上见……”
当初紧急赶工,让宇宙号尽快升空的情况下,竟然还能够考虑到这个“华而不实”的东西,真是令人惊讶。
所谓“海滩”其实是一块金属平台,约有五米宽,沿着燃料槽的曲度延伸至周长的三分之一。虽然燃料槽的对面墙壁只有二十米远,但利用高明的影像投射技术,却让它看起来在无限远处。冲浪者在水域中央感觉上好像凌波急驰,但永远到达不了对岸。在远方还可以看到一艘漂亮的载客快艇(任何旅游业者都能立即认出那是钟氏海空通运公司所属的船只),正在海平线扬帆前进。