嗯？鲁庄公不是在夏天才跟宋国打了一仗么？怎么现在又急着前去安抚慰问水灾？说起来，就要提到《周礼》了。《周礼》下面有“凶礼”，凶礼又被细分为五个类型，分别是：丧礼，哀悼死者；荒礼，年谷不登或疫厉流行，天子和臣下以减膳、撤乐等示同情；吊礼，当诸侯或盟友发生水旱风火灾害时，天子或国君遣使慰问；襘礼，诸侯遭到外来侵略，造成财产损失，天子或诸侯筹集财货予以救援；恤礼，指诸侯内部发生动乱或遭遇敌人侵后，天子或盟友派遣使者慰问，表体恤。
宋国发生大水，鲁庄公派人前去安抚慰问，就属于“吊礼”。鲁国是周公姬旦的外封国，《周礼》最完善的一个国家，当然要按照礼仪走。
当鲁国的使者来到宋国，宋闵公很感动啊，所谓冤家宜解不宜结，大家相逢一笑泯恩仇嘛。于是，宋闵公很谦卑地说：“我这个人没什么德行啊，对老天爷不敬，所以它现在惩罚我啦，这本来也是我活该，现在还要劳烦你们国君来为我忧心，我心里是万分感谢啊，但是不敢当，实在是不敢当哟。”
趁着这个和好的当口，宋闵公马上又想到南宫长万了，上次准备打仗抢回来失败了，现在既然大家又成了朋友，那就叫他们放回来呗。于是，宋闵公趁机请求鲁国归还俘虏南宫长万，鲁国想留个俘虏在那边还多一双筷子，放回去还留个人情，就答应了。