随着马里昂换来奥尼尔的操作，太阳队在全明星后的比赛就已经陷入迷茫和混乱之中。
只要奥尼尔一登场，太阳队的跑轰战术就立刻打不成了，被迫需要进入阵地战环节，可太阳队去打阵地战，多少有点扯犊子了。
这也导致太阳队常规赛后半段战绩开始直线下滑，全明星前69%的胜率到最后常规赛结束时只剩下了67%，这也使得太阳队只排在西部第七，首轮便与劲敌马刺队相遇。
然后，残酷的现实告诉了太阳队，奥尼尔并不适合太阳队，不光是战术体系不合的问题，更是因为奥尼尔已经不是当年那条海洋霸主大鲨鱼了。
4:1，马刺队和黄蜂一样，没费多大力气便将卫冕冠军淘汰出局。
5场比赛，邓肯场均24.8分13.8篮板2.6助攻2.4封盖，表现无可挑剔。
反观太阳队用来针对邓肯的奥尼尔，5场比赛场均只有15分9.2篮板，他在篮下确实还具备一定的杀伤力，可问题是每当他来到篮下接球，马刺队便会毫不犹豫的用出砍鲨战术，然后就没有然后了。