做好了乔家爷俩的饭,吴霜从乔家院里出来,回到家,看见妈在炕上纳鞋底。吴霜进屋先在缸里舀了一瓢水,咕咚咕咚地喝了。吴霜妈凭脚步声知道是女儿,说:“乔豆腐蔫了吧?”吴霜说:“蔫了,一天一宿没起炕,也没吃东西,眼睛都哭烂了。”吴霜妈叹一声:“命苦啊!老乔本来仨儿子,就剩一个了。”
吴霜问:“那一个咋死的?”吴霜妈说:“……忘了是哪一年,张作霖那会儿当官了,整天和胡子打乱仗,村里不消停,枪一响,大伙就撒丫子。乔家那个老大,也就十六七吧,跑兵跑丢了,等找到时,浑身都是枪眼,成筛子了。”
娘俩都沉默了。吴霜妈转身去柜子里翻出两个包裹,让吴霜哪天还给老乔家。吴霜打开包裹,里面是花花绿绿的布料。原来是乔家的彩礼,给吴霜做嫁妆的。亲戚做不成了,就不能白要人家的东西,吴霜懂这个礼数。她就是看着东西,想着乔群命硬方人的事儿,一直发呆。吴霜妈叹道:“唉,你也是没福,眼看就成连副太太了,一股风似的,人说没就没了。”吴霜不语,心思沉沉。