唐赛儿在不断攻城略地，明军在拿她没有丝毫办法之下，朱棣做出了“招安”的决定。但是，唐赛儿不仅拒绝了招安，而且将来使斩杀于军前。这使得朱棣大为恼怒，随即派出五千精兵，交由提督总兵官柳升和都指挥使刘忠前往镇压。柳升此人一生征战沙场，立下赫赫战功，因此得以封官拜候。但就因为这累累战功，也让他落下了狂妄自大的弱点。唐赛儿便以此作为突破点，以“寨中食尽，并且无水”为由诈降。柳升居然不疑有他，直接重兵把守在东寨附近，准备将起义军活活困死在寨内。是夜，唐赛儿便趁此向防御薄弱的敌营发起突袭，不时便攻破敌营，将刘忠斩杀。待到柳升赶到时，唐赛儿已顺利将部众转移。此役亦是大获全胜，更助长了起义军的信心。
但随着镇压军队的各路集结，起义军便开始连连受挫，在经历了安州、莒州、即墨、诸城之战后，最终还是宣告失败了。然而唐赛儿却在群众的掩护下顺利脱险，而后不知所踪。朱棣震怒之下，在全国范围内对唐赛儿进行了大规模的逮捕。因唐赛儿是削发声称“佛母”起家，朱棣便下令将山东、河北等地的尼姑、道姑全部逮往京师，唯恐唐赛儿就此逃脱，但是依旧无获。无奈之下，朱棣便以“纵盗”和征讨不利的罪名，将山东布政使、按察使等一众官员诛杀，并拘捕了柳升，泄愤出气，至此才罢休。