刘伯温一吟罢,群臣就叫起“好”来。朱元璋的脸上实在挂不住了,他认为这些文武百官根本不重视自己,自己的权威不牢固,所以决定把他们都杀掉。一个一个地杀,太麻烦,索性来个一窝端。
几天后,朱元璋下令修建庆功楼,对外宣称庆功楼是他和功臣们饮酒作乐的娱乐会所。当庆功楼修建完毕后,他邀请所有的功臣到楼上去。就在这之前,刘伯温夜观天象,发现了朱元璋要火烧庆功楼,把那些功臣们当成烧烤。去庆功楼的前一天,刘伯温在大街上骑着马飞驰,以前他从来没有这样的举止,正当大家奇怪时,刘伯温突然一个不稳,从马上摔了下来。被抬回家后,朱元璋叫御医去查看,御医说,刘伯温至少要卧床休息三天。朱元璋心想,那就过几天再杀你,让你多活几天。
当天夜里,刘伯温忍痛逃出了南京城。而正如他所预测的那样,第二天,朱元璋在大家喝得正欢时,偷偷下了楼,命人点起了火。那些功臣像兔子一样被烧死了。
当朱元璋听说刘伯温逃跑后,心惊胆战,好几个晚上睡不着。因为刘伯温神机妙算,如果把这一技能用到朱元璋身上,那可是天大的厄运。