入城队伍来到钟鼓楼前,唢呐齐声高奏。谢铁骅、王副司令、花驹在翟举人的陪同下登临城楼。翟举人高声喊话道:“翟某人荣幸地告知诸位乡邻,我身边的这位,就是传闻中的抗日先遣军司令谢铁骅将军。”场上欢声雷动。城下,来自北平的黎明不停地按响快门。谢铁骅高举双手,示意大家停下掌声。掌声停下来,谢铁骅满怀深情地说道:“牛镇的父老乡亲们,我是来负荆请罪的。本人曾经是东北军驻奉天的团长,因为奉行不抵抗,致省城陷落敌手,后来途经此地,虽蒙受翟先生厚待,却因为不抵抗,将牛镇再次拱手让给倭寇。身为军人,两番失职,本人已然是罪人之身,深以为耻。”谢铁骅摘了帽子,朝城下民众弯腰大鞠躬。场上寂然。谢铁骅话锋一转,说:“好在本人已经觉悟,决意率军北上,与强敌抗争,纵然全体玉碎,也万死不辞!”城下众人欢呼起来。
牛镇市街上,乔群带着几个兵在街头小巷四处寻找自己的爹。刚经过战火洗礼的市街满目疮痍,烟火弥漫,街头不时可见死尸。乔群此刻最害怕看见和爹年纪相仿的尸首,他翻过每一具尸体的时候,都比打仗更加紧张。远远望去,一个废墟前面,十几个兵正在清理着。乔群焦急地踱步在废墟前,问为什么在这里清理,一个小兵说这个废墟下面有动静。乔群俯身细听,从废墟里传出若有若无的歌声:“……我领小妹逛花灯,逛灯纯粹是扯犊子,哎呀妹子哟,哥哥是想和你扯那个里哏愣。”乔群的耳朵在碉堡里听多了爆炸声,此刻听得并不清晰,他分不清这歌声是从哪儿传出来的,也说不清楚是真听见了什么歌声还是只是幻觉。一个小兵把耳朵贴地,听得清楚了,喊:“长官,这里真有人,还唱歌哪!”乔群急步过去,细听,歌声似有还无,他心急火燎,说:“唱的什么?我怎么听不见?”