有一个古老但却很有意义的故事。
有一次,埃迪加河水突然暴涨,河水漫过了两岸,维罗纳大桥也被冲垮了,只留下中心的桥拱。桥拱上有一幢房子,房子里的居民向窗外呼救,眼看房基就要倒塌了。站在河岸上的斯波尔维里尼伯爵对周围的人说:“谁愿意冒险去救那些可怜的人,我就给他100个法国路易。”一个青年农民从人群里走出来,揽过一条小船,把它推入激流。他把这一家人接上小船,向岸边划去,并把一家人安全地送上了岸。“这是你的钱,勇敢的年轻人。”伯爵说。而年轻人回答说:“不,我不出卖我的性命。把钱给这可怜的一家人吧,他们需要。”
这是真正的绅士精神,虽然这个年轻人物质上并不富足,但他在精神上却很富有,也正是因为如此,在不久的将来他一定也会成为一个在物质上富有的人。
品格良好的人总是一如既往,不管是在众人面前,还是在私下里。当有人问一个男孩,在无人在场的情况下为什么不拿一些梨子放在自己的口袋里,那个受过良好教育的孩子说:“不,有人在场,我在看着我自己。我从没想过做一件不诚实的事情。”