苏轼不但在作文中弄假，在考试时还会作弊。
先是在初试的时候，苏轼有个题目搞不明白，只能“对案长叹”，然后偷眼看弟弟苏辙。苏辙对着哥哥“把笔管一掉而以口吹之”。苏轼多聪明，立马明白了：把气吹进笔管里，“盖《管子》注也”。苏轼与苏辙兄弟俩多次作弊，却传为美谈，真是要气杀考官。
到殿试的时候，兄弟二人有点担心，原因很简单，如果两人写的文章观点雷同，恐终有一人会落榜，于是就跟父亲苏洵商量。苏洵对战国文章最熟悉，各种计谋了然于胸，就指点两个儿子说：“我能使汝皆得之，一和题一骂题可也。”兄弟俩依计而行，“果然皆得”，都考中了进士。
兄弟俩考中进士以后，苏洵当然也很开心，对两个儿子感叹道：“莫道登科易，老夫如登天；莫道登科难，小儿如拾芥。”
其时苏轼二十二岁，苏辙只有十九岁，正是大有可为之际，在欧阳修的引荐下，兄弟俩一一拜见宰相富弼和枢密使韩琦。其间献给梅尧臣的《上梅直讲书》和给韩琦的《上韩太尉书》，可以一探苏轼当时的内心所想。
在《上梅直讲书》中，苏轼主要表达了对欧阳修的敬意。国子监直讲（相当于中央大学教师）梅尧臣和欧阳修关系很好，给梅尧臣写信，要比直接对欧阳修说更含蓄一些。
苏轼在信中说自己在七八岁时“始知读书”，就已经“闻今天下有欧阳公者，其为人如古孟轲、韩愈之徒”。后来“读其文词，想见其为人，意其飘然脱去世俗之乐，而自乐其乐也”。等到我学了一点东西，意图进京“求斗升之禄”，想拜见欧阳修，但“自度无以进见”，“来京师逾年，未尝窥其门”。幸好通过今年考试，一次认识了你们两个大人物，“向之十余年间，闻其名而不得见者，一朝为知己”，真是幸运！