宋代蹴鞠运动十分盛行。宫廷中设有球队，队员分为三等，头等叫“毬头”，二等叫“次毬头”，三等为普通队员，每队有毬头一名，次毬头两名，普通队员十余人。朝廷举办的各种盛会中往往有蹴鞠比赛。宋代蹴鞠场的单球门不同于唐代，“约高三丈许，杂彩结络，留门一尺许”（《东京梦华录》）。当时人又称此门为“风流眼”。明朝称无球门的蹴鞠表演为“踢鞠”；称有球门的蹴鞠竞赛为“蹴球”。清代此项活动不甚盛行。
马球
马球运动在唐朝十分流行。
马球是骑在马上持棍击球的一种运动。三国时称“击鞠”，唐代称“击球”或“打球”。击球棍称作“球杖”，长数尺，木头制成，枕头形状如月牙，球也是木制的，大小如拳头，中间被掏空，外面被涂上红漆。从曹植《名都篇》中“连翩击鞠壤”等诗句来看，此项运动最迟在东汉已经产生了。唐代的马球运动很盛行，并成为宫廷体育的主要内容。据记载，自高祖李渊起的二十二个皇帝（包括武则天）中，大多数都爱好马球运动。“上好击球，由此风俗相尚”（《资治通鉴》）。马球运动不仅要求队员有高明的骑术，而且要求队员之间配合默契。这项运动既可以用来提高人们的素质，又可以作为训练士兵提高作战技能的一种手段。《封氏闻见记》中就有唐太宗命令练习打球的记载。陕西乾县出土的唐代章怀太子墓中的壁画“马球图”，生动地再现了当时赛场角逐的情景。唐代女子也喜爱马球运动。五代后蜀花蕊夫人宫词有云：“自教宫娥学打球，玉鞍初跨柳腰柔。上棚知是官家认，遍遍长赢第一筹。”