第二天早晨，当秋梅醒来后，发现她的棉裤烘烤得暖暖和和，松松软软地放在身边。李豁唇蜷在炕洞旁，睡得像只猫似的。老严头却不在屋里。
她将李豁唇叫醒后，老严头才从外走进，说：“我做好了一个爬犁。秋梅，让你李大哥护送你回鹿场吧！”说罢，从墙上取下套鹿索，又将一柄小砍斧别在腰中，转身跨了出去。
李豁唇托抱着流产后的秋梅迈出屋门，见爬犁停在门口，两匹马都套好了，老严头不知从什么地方割来了许多干草，正往爬犁上铺。
“这老家伙，一夜没睡呀！”李豁唇在年轻女人的面前，不免觉得多少有些羞惭起来。他轻轻将秋梅放到爬犁上后，对老严头说：“你护送她回去，我追鹿！”
女人望了他一会儿，又望了老严头一会儿，却低声说：“还是……严大爷去追好……”
李豁唇怔了一下，固执地说：“我去，我去！”
老严头平静地说：“你怎么去追呀，你那匹马的后腿都瘸了！”