有一个古老但却很有意义的故事。
有一次，埃迪加河水突然暴涨，河水漫过了两岸，维罗纳大桥也被冲垮了，只留下中心的桥拱。桥拱上有一幢房子，房子里的居民向窗外呼救，眼看房基就要倒塌了。站在河岸上的斯波尔维里尼伯爵对周围的人说：“谁愿意冒险去救那些可怜的人，我就给他100个法国路易。”一个青年农民从人群里走出来，揽过一条小船，把它推入激流。他把这一家人接上小船，向岸边划去，并把一家人安全地送上了岸。“这是你的钱，勇敢的年轻人。”伯爵说。而年轻人回答说：“不，我不出卖我的性命。把钱给这可怜的一家人吧，他们需要。”
这是真正的绅士精神，虽然这个年轻人物质上并不富足，但他在精神上却很富有，也正是因为如此，在不久的将来他一定也会成为一个在物质上富有的人。
品格良好的人总是一如既往，不管是在众人面前，还是在私下里。当有人问一个男孩，在无人在场的情况下为什么不拿一些梨子放在自己的口袋里，那个受过良好教育的孩子说：“不，有人在场，我在看着我自己。我从没想过做一件不诚实的事情。”