直吴与奉张在“合力对冯”这一点上虽达成共识，并结为盟友，但若以为两大军阀“尽捐夙嫌”，显然是不切实际的估计。当时北方舆论对吴、张两大军阀的评价亦颇值得注意。如《顺天时报》发表社论说：吴、张虽为左右北方政局的两大实力人物，但“两氏均为一种仅可在以专制主义为基础之北方社会雄视一切之人物，于多少倾向自由主义之南方社会之社会观上，均无合格之资格也”。况且，即使在北方社会，吴、张两人的势力亦是今不如昔，“今日之两氏，与第二次奉直战后之张氏、第二次奉直战前之吴氏，两相比较，则其依然为二大军阀也，固无所异，至于二氏之实力，则不胜有今昔之感矣”。就本性而言，两人均想睥睨一切，均欲独断专行，然而两人除妥协合作外，又都无法独力料理北方政局，亦时势使然。该社论认为北方社会以专制主义为基础，而南方社会已倾向自由主义。这样一种对南北社会异同的观察，虽然未必十分贴切，却反映了北方舆论开始对南方有所看好。