这件事最有愧疚感的是候补拔贡吴霖起，从一开始他就预感到父亲一定是冤枉了奶娘，得到证实后，吴霖起时常愧疚地向少儿吴敬梓讲述奶娘的好处，使奶娘的人品和恩情，愈加在吴敬梓心血中发酵，扩及对奶娘这类的人，都有一种天然的感情。
吴敬梓童年的记忆里，还有一个名中带娘字的女用人，家里大人们都管她叫洗衣服的王三姑娘。尤其吴敬梓的母亲宋氏，一喊她便是这样的话：王三姑娘，把幔帐拿去洗洗！王三姑娘，把敏儿的衣服拿去洗洗！
王三姑娘其实是个寡少妇，虽说丈夫死了多年，而且结婚不到一年就死了，因有婆家在，她就得守着寡不能嫁人。她的婆家只是襄河镇的平民人家，没了男人的王三姑娘既不能嫁人又没法自己养活自己，婆家便把她送到探花府当用人，已有些年。
康熙四十七年，吴敬梓八岁，吴霖起早已开始在父亲督促下严加管教敏儿苦读诗书了。但探花府的深宅大院和书房严实的门窗，总也圈不住吴敬梓聪明好奇的眼睛。他总是提前背会父亲规定的功课，余下的时间就独自溜到书房外寻看有趣之事。如果父亲在身边，他便央求父亲带他看襄河景色，父亲不同意或没时间，他就央求下人带着去。而下人里面他最乐意求也最乐意为他效劳的，就是洗衣娘王三姑娘，因为王三姑娘与被辞的奶娘关系最好。奶娘走了，最疼爱吴敬梓的下人就是王三姑娘。