现代人看到的历史永远都是笼罩在一层薄纱之内，真正的内幕往往鲜为人知。楚怀王初登王位之时，胸怀大略，野心勃勃，他和所有的诸侯国王一样，妄想有一天称霸中原，统一天下。当然，他也明白这不是一件容易的事。于是他便寄希望于巫蛊之术，企图借用神仙鬼怪之力，达到自己的目标。
某一日，在楚国境内一座连绵的山下，一个仙女怀抱玉盒，从天而降。她美艳如花，盈盈细腰，人民敬畏叩拜，将她奉为神灵。怀王得到消息后，觉得这是个绝妙的机遇，这一定是上天派给自己的使者，如果得到这个仙女，就一定能得到仙神的帮助，一达宏愿。
怀王派军队去请这位仙女的时候，别的诸侯国也得到了消息，几路大军一经相逢，便大战在一起。那位仙女在混战中受了伤，被怀王派去的将军蔑所救。那位将军爱上了仙女，并且违命私下把仙女放走。怀王得知真相后，愤怒不已。他原本是准备把将军蔑杀了的，但手下的谋士提议可将将军派去监管建造陵墓，诱惑仙女自投罗网前来相救。
古代君王的陵墓建造有个不成文的规定，就是墓成之日，就会把那些工匠和士兵全部杀死，以保全秘密。既然将军蔑被派去造陵，自然就难以活命。