上世纪９０年代，由于国外啤酒品牌的大举进入以及国内一些啤酒企业迅速发展，再加上受长期计划经济体制的影响和决策上的失误，青岛啤酒曾面临了前所未有的挑战：不仅于１９９５年失去了多年以来全国啤酒行业产销量第一的位置，而且利润连年下滑。面对严峻形势，１９９６年上任的新一届董事会在认真分析自身的优势与劣势和内外部的机会与威胁的基础上，自１９９７年开始酝酿并实施以品牌为核心的扩张战略，使青岛啤酒步入了发展的快车道。
１９９３年是青岛啤酒发展的重要一年。这一年，中国啤酒行业发生了根本变化：全国啤酒产量从１９７８年的４０．４万吨达到１９９２年的１００万吨，共有啤酒厂几百家，外资啤酒亦加快了抢滩中国的步伐。在这一年，青岛啤酒开始了股份制改造。当年，青岛啤酒股份有限公司成立，青岛啤酒在经营机制转换和产权制度改革上迈出了第一步。股份公司建立后，公司按照现代企业制度的要求，试行了产、供、销的“六统一”（即：统一生产计划、统一商标管理、统一成本核算、统一质量控制、统一经营销售、统一投资决策），理顺企业内部关系。
１９９４年５月，青岛啤酒组成了第一个经销代理公司——青岛啤酒上海总经销代理公司。１９９５年底，青岛啤酒股份有限公司整体通过了ＩＳＯ９００１认证，使公司的质量管理与国际水平接轨。１９９６年１月，青岛啤酒销售公司成立——它后来成了青岛啤酒进人市场的标志。