有人劝刘知远举兵进攻。刘知远说：“用兵有缓有急，应当随机应变。如今契丹刚刚招降了十万后晋兵马，占据京城，如果没有其他变故，怎能轻举妄动？暂且观察他们想要的利益只是财物，物品和钱财都满足了他们，一定会回到北方。况且冰雪已经消融，形势难以久留，应该等他们离开，然后再夺取京城，可保完全。”
荆南节度使高从诲派使者向契丹进贡，契丹派使者赏赐马匹。高从诲也派使者前往河东劝刘知远登基称帝。
于是将领们都劝刘知远称帝，以此号令天下，观察诸侯的去留。刘知远不答应。听说后晋皇帝返回北方，刘知远声称要从井陉出兵，迎接后晋皇帝返回晋阳。丁卯日，命令武节都指挥使荥泽人史弘肇召集各路军队到球场，告谕军队出师的日期。军士们都说：“如今契丹攻陷京城，挟持天子，天下没有君主。执掌天下的，除了我们大王还有谁？应该先确定皇帝名号，然后再出师。”将士们争相呼喊万岁。刘知远说：“契丹势头依然强盛，我们的军威还没振奋，应当建立功业，士卒们知道什么？”命令左右亲信制止将士们的言论。