他邀请了三位德国专家、两位美国古生物学家组成了一个调查团队,并于2007年7月获得了化石,开始研究这份化石与人类之间的关系。
◆伊达的化石
首先,从化石四肢的构造来看,他们明确了化石属于拥有“适于握住物体的手”的灵长目动物;从骨盆来看,能够判断出这是一个雌性。而X光片显示其手腕有骨折。这样一来,其死因也基本明确了。
而这具化石同时有着乳牙和恒牙,可以判断其刚刚断奶不久,年龄应该在6个月到1岁之间,换算成人类大概是9岁。博士联想到了自己当时5岁的女儿伊达,因此将化石命名为“伊达”。
从牙齿的构造可以看出,伊达可能主要以果实和树叶为食,同时会捕食昆虫。消化道中的残渣也证明了这一点。
“伊达”的真面目
伊达在灵长目动物中究竟处于一个什么位置呢?
起初人们认为它与狐猴相近,但它并没有狐猴梳理毛发用的钩爪,以及下颌梳齿状排列的牙齿。伊达与狐猴不同,它的脸很短,眼睛像人类一样排列在正面,钩爪变为了距,还有着与灵长目相似的牙齿。它的手足各有五根指头,和人类一样,拇指与其他四根手指相向而生。