做猴子的孙三惊慌地说：“猴子在深山里吃树叶、水果，本来可以与世无争，但是世间人经常不愿放过我们，手持着猎枪、弓箭，随时准备射杀，让我们每天生活在担惊受怕里，所以30年对猴子来说实在太长了，我希望受报15年就好了。”
这时候要去做人的小李又跑出来了：“那15年再给我好吗？”阎罗王又答应了。小李的寿命从做人的30岁加上牛、狗、猴子给的各15岁，一共可以活到75岁。
这个故事譬喻什么呢？人生起初的30年，小时候有父母疼惜，身强力壮，长大后谈恋爱，旅行郊游，是人生最感到有意义的时候，但是毕竟人生如梦一场，很快就会过去了。
30岁至45岁之间，是牛给人的15年，这期间娶妻生子，背负家庭生活的重担，如同牛一般必须辛勤地工作。
45岁至60岁的人生如同狗的生命，年过半百的老爸老妈，在家里煮好饭菜后，不仅要让儿女先吃，而且儿女吃饱后，可能把碗筷一丢，就说：“妈妈！今天有朋友约我去看电影。”最后留下了老爸老妈吃剩菜剩饭。甚至儿女们三更半夜不回家，老爸老妈倚门而望，就像狗看门守候一样。